第3章：将疑虑转化为实验的约定

Alexander Kallaway曾经是俄罗斯的一名普通高中生。他过着安静的生活，但世界在召唤他：如果他离开这个熟悉的环境，他可能会发现什么新的文化和习俗？通过不同视角学习，他能获得什么技能？

于是他找到了在日本大学学习的方法，获得学位后，他又在加拿大上了商学院。毕业后，他在新选择的家园开始了数字营销职业生涯。工作进展顺利，但他很快注意到自己缺少一项核心创业技能：如果他想与开发人员合作，他需要学习如何编程。

Kallaway已经积累了几笔出国留学的贷款，所以他无法负担回学校攻读计算机科学学位的费用。相反，他决定在工作后使用免费在线资源自学。

保持承诺很难。有时是多伦多这个充满活力的城市提供的众多探索机会的诱惑，有时则是呆在家里看电视的诱惑。所以他创建了一个责任小组。Kallaway只是承诺出现并在当地咖啡店举办学习会议，但小组很快超出了这些设施的容量并搬到了一个共享工作空间。一个小型学习小组开始成为加拿大最大的开发者社区之一。这已经是一项了不起的成就，但当Kallaway获得第一个开发人员职位时，他的努力得到了更大的回报。

在那时，他本可以轻松地认为一切理所当然。他有一份令人愉快的工作，赚了不少钱，认识了很多有趣的人。但Kallaway注意到他的进步正在停滞。直到他有了一个想法：如果他公开宣誓在接下来的三个月里每天至少花一个小时编程——为什么不凑个整数到一百天呢？

这个公开宣誓是一个约定：承诺在预定时间内从事特定活动。这个被他命名为#100DaysOfCode的挑战将作为一个承诺机制，鼓励Kallaway在下班后每天编程，即使他宁愿看电视。这不仅会让他保持兴奋，而且他希望在这个过程中更多地了解自己并与其他人建立联系。

到一百天结束时，Kallaway不仅成为了更好的程序员，还激励了许多其他人投入到自己的挑战中。他现在处于一个由数千名开发人员组成的全球社区的中心，所有人都在一起学习和成长。

你如何像Kallaway一样将你的生活转变为一个巨大的实验室——一个疑虑成为灵感和实验来源的游乐场？

设计一个小实验

通过取消学习你的认知脚本，收集关于你生活的数据，并头脑风暴潜在的待测试假设，你已经重新唤醒了对可能性的认知。多亏了你的实地笔记，你现在已经准备好设计一个不陷入线性思维陷阱的实验。最后一步是将你的假设转化为约定——你将在一段设定的时间内履行的可行承诺。

约定是一个简单且可重复的活动，无论每次尝试的实际结果如何，它将不可避免地使你更接近实现你真实抱负的目标。它遵循一个简单的格式：

我将在[持续时间]内[行动]。

约定是个人实验的基本构建模块，是尝试新事物并从经验中学习的自我邀请。这是一个逃避惯性并向前生活的呼唤。使约定如此有效的原因是它专注于你的输出（例如，"在接下来的25周内发布25期通讯"）而不是你的结果（例如，"在25周内获得5,000名通讯订阅者"）。它给你信心开始，因为没有不好的结果或错误的选择。你只需要出现。约定是：

有目的的。尽管它使你摆脱了对结果的固着，但约定仍应感到令人兴奋，并通过学习旅程本身提供意义。当每个实验都有目的时，就不需要宏大的人生目标。

可行动的。一个好的实验是基于你可以可靠执行的行动。你的约定应该使用你当前的资源就能完成，这样你今天就可以采取行动，而不是为明天过度规划。

持续的。为了收集一致的数据，重要的是构成你的约定的行动是简单和可重复的。例如，你的约定可以是每天、每个周末或每周做的事情。

可追踪的。请注意，我这里不说可测量。绩效指标可能会使你专注于结果。相反，你应该能够用一个二元问题追踪你的约定：你做了吗？是还是否？这使你的进度易于监控。

与线性目标相比，约定培养了一种实验性思维——一种开放和好奇的态度，一种愿意学习的接受态度，以及缺乏预先构思的想法。当我们把问题当作游戏时，它们就成为了我们可以实验并放弃对结果控制的沙盒，就像一个科学家在观察结果并做笔记以调整未来迭代时保持中立态度一样。

任何不确定性或好奇心都可以转化为约定，从探索新爱好到学习新技能，衡量潜在的职业道路，或尝试新的常规。约定可以很简单，比如两周的每日伸展，或者可以更雄心勃勃，比如在接下来的三个月里每周创建一个数字插图。它可以帮助你测试关于工作的假设（例如，在接下来的一个月每周一封锁两小时用于阅读和创造性思考），你的健康（例如，一周内每天同一时间上床睡觉），或你的关系（例如，在六个月内每隔一个周六与配偶约会）。

我们几乎无法控制自己的感受，这就是为什么很难强迫自己有动力。约定通过强调行动而非计划来解决这一挑战。正如心理学家和哲学家William James解释的那样："行动似乎跟随感觉，但实际上行动和感觉是一起的；通过调节更直接受意志控制的行动，我们可以间接调节不受控制的感觉。"

就像科学实验的协议一样，约定是基于清晰和包含的指令。这就是为什么"我将学习如何编码"是一个有缺陷的约定，但"我将连续一百天每天编码"是一个很好的约定。"我将写一本书"不如"我将在接下来的六个月每个工作日写作"。用"我将连续六周每个星期日跑步"代替"我将跑马拉松"。约定的格式提供了一个简单的机制来承诺行动，一种依靠势头而非动机的方式。你只需要开始，并相信你会自然地通过重复建立信心。

重复试验的力量

Khe Hy在华尔街工作了十五年，自认为实现了自童年以来的梦想：收入、地位、漂亮的公寓。但在内心深处，他感到麻木，担心自己余生都会机械地生活。所以他离开并创建了一个博客。"当我开始写作并成为互联网创作者时，"他告诉我，"我承诺尝试一个月的实验。我要尝试Snapchat一个月看看会发生什么，或者我要尝试播客五十二周。"

注意特定的重复次数。事先承诺你的实验的特定持续时间有一个明显的优势：它迫使你等到预先约定的迭代次数后才做出决定。这将使你不太可能因为一个特别具有挑战性的周而放弃你的约定。即使在途中面对意外障碍，你也能保持信心。

信心不是我们与生俱来的品质或魔术般出现的东西；它是通过行动建立的。要创造信心，你需要开始。每次你采取行动，你都是在押注自己，并收集证据证明你能做到你打算做的事。

重复试验是实验的基本特征。你需要足够的试验才能获得可信的结果。想象你和你的朋友在玩飞镖，想知道谁瞄得更准。你不能基于一次投掷声称自己是最好的飞镖手。你需要多次投掷飞镖，看看是否能持续击中靶心，或者这只是一次幸运的投掷。同样，你不能通过在城市度过一个下午来决定是否想在那里生活，也不能通过发表一篇文章来知道人们是否喜欢你的写作。一个好的实验需要多次试验来确认结果不仅仅是由于偶然。

你的约定的重复试验为你提供了更可靠的信息来做决定。此外，每次迭代可能更成功，无论你是否选择在初始期限后延长约定，它都会推动自身的成长。

对创造性问题的后期反应比早期反应更好的趋势被称为序列顺序效应，这被认为是"现代创造力工作中最古老和最稳健的发现之一"。简单地说，迭代是有回报的。

虽然序列顺序效应在短期任务中最为明显，但创造力可以在一生中培养。创业成功的神话常常强调年轻。但五十多岁的创始人达到成功退出的可能性几乎是三十多岁创始人的两倍。类似的模式也适用于科学中的创造性突破。科学家生产力的峰值出现在四十岁左右。

当然，早期成功很吸引人是因为它不寻常，但成功的最可靠方法是尝试、失败、学习，然后再次尝试。这就是为什么这么多成功的创业公司和科学发明是由四十多岁或更年长的人创造的：他们投入了更多的重复——他们经历了更多的尝试来从错误中学习。

你需要多少次重复才能从序列顺序效应中受益？专业知识可能需要几十年的稳定实践。而且，约定越长，你在完成之前放弃的可能性就越大。幸运的是，你的目标不是长期能力，而只是对你下一步的即时信心。

一般来说，更多的重复会给你更多的数据。你不太可能在几天内获得改变生活的见解。用John Maxwell的话说："你做得越多，你失败得越多。你失败得越多，你学到的越多。你学到的越多，你做得越好。"但这只有在你实际完成每个循环的情况下才有效，所以保持你的承诺现实。如果你几天后就放弃了，那么三个月的承诺就没有意义。

较短的时间框架通常更有效。对于你从未尝试过的全新事物，十天的约定是一个好的起点。这提供了足够的时间开始注意模式，同时又不会过于吓人。如果它是你以前实验过的事情，那么一个月的约定允许你在熟悉的基础上构建。最后，对于已经是你生活一部分但你希望更规律参与的活动，三个月的约定有助于加强和放大模式，这样你就可以收集更好质量的数据来指导你的旅程。顺便说一下，三个月大约是#100DaysofCode挑战和我在Ness Labs上写100篇文章用100个工作日的挑战的长度。

请不要让这些建议阻止你进行更长的约定。我的一位前谷歌同事Sarah Tate给了自己十二个月的时间来探索辅导是否可以成为一个令人满足的职业道路。"我有一个假设，作为教练，我可以以我的方式做我喜欢的事情，并赚到足够满足我们需求的钱，"她解释道。"所以我给自己一年时间来实验我的假设。"十个月后，她知道在那一刻这是她的正确道路。

你的时间框架甚至可以是你对实验兴趣的初步指标。你愿意承诺这个持续时间来探索这条路吗？如果你只是想想就精疲力尽，那么你最好制定一个更可行的约定。记住：约定的价值不在于其长度，而在于它带来的见解和成长。

约定不是什么

由于强调重复行动，约定可能会与其他设定目标和行为改变的工具混淆。让我澄清这些差异：

约定不是习惯。习惯有一个无限期的时间承诺（例如，每天锻炼），由实现特定结果的愿望驱动（例如，积极的健康结果）。失败不是世界末日，但它会拖后腿，我们试图重回正轨。另一方面，约定有特定数量的试验（例如，写100篇文章）并由好奇心驱动（例如，尝试写作职业）。失败是宝贵的数据来源，可以帮助我们调整路径或如果它不适合我们的抱负，甚至完全放弃约定。事实上，在你决定一个新习惯之前，约定可能很有用。如果习惯有回报，我们更有可能坚持它。但如果你没有实验不同的方式来实施习惯，你怎么知道什么感觉对？通过实验循环，当你发现它已经以超越最初承诺的方式融入你的日常生活时，约定可以变成习惯。例如，我开始写日记是作为两周探索正念实践的约定的一部分。实验帮助我找到了完美的方法和一天中的时间，现在我已经每天写日记超过三年了。

约定不是新年决心。如果你一直在努力维持你的新年决心，不只是你一个人。有压倒性的证据表明新年决心不起作用。Strava团队对超过3100万活动的调查发现，大多数新年决心在1月12日被放弃，他们称之为"放弃者日"。新年决心失败是因为人们过度承诺一堆崇高的愿望。人类的思想对努力有爱恨交加的关系。我们被努力的想法所吸引，但我们宁愿不必付出实际的努力。这种现象被称为努力悖论。因为我们错误地相信，在克服更大的挑战后我们会更快乐，所以我们倾向于选择困难的路径，正是因为它们需要更多的努力——即使这意味着我们更有可能失败！相比之下，约定由在预定时间内重复的一个简单行动组成。例如，#The100DayProject或#100DaysOfCode等许多互联网挑战持续不到一年的三分之一——比大多数新年决心更合理的承诺。

约定不是性能指标。当我在谷歌工作时，我们有OKRs，即目标和关键结果。其他公司使用KPIs，或关键绩效指标。这些都是为了实现特定目标而设计的。约定不关注结果，而是关注产出。成功是出现，无论最终结果如何。正如Ali Abdaal，在剑桥大学学习医学六年后成为全职在线企业家，告诉我："我尽量不去想数字。每次我想到数字，我就会感到精疲力尽。我觉得这不再有趣了。但每当我重申我唯一的工作就是出现，那就是让我继续前进的动力。"与其担心他如何在明确定义的医疗职业道路之外生存，他相信他会找到方法。今天，他的YouTube频道拥有数百万订阅者。改变他与表现的关系对于实现可持续成功至关重要："人们说你需要设定SMART目标，"他告诉我。"但我从不设定超出我控制范围的目标。我只需要每周发布一到两个视频。"

约定不是资源密集型项目。正如我们将在第5章中看到的，确实有一些资源你需要管理才能完成你的实验，但这些不是时间和金钱。实验可以很快——例如，仅仅十天每天十分钟。尽管某些实验可能需要一定程度的经济自由，但许多实验可以免费进行。你可以尝试冥想、跑步、写作、拍照、在工作中做演讲、学习如何编码、与孩子玩游戏。你甚至可以尝试每天几分钟什么都不做。

实质上，约定是个人实验的迷你协议。它告诉你做什么以及你将进行多少次测试。它不仅提供了重新点燃好奇心的方式，还是成长和发现的保证。

如何选择你的约定

随着你的好奇心高涨，在选择约定时要小心极端思维。除了努力悖论之外，两个公认的认知偏见导致我们倾向于选择项目的最雄心勃勃的版本。过度自信效应，与计划谬误结合——在其中我们始终低估完成项目所需的时间、资源和精力——可能会欺骗我们认为我们比实际情况更有能力完成任务。这可能导致我们承担过多。

如果你在两个版本的约定之间犹豫，想要更小：这个实验你可以运行的最小版本是什么？在你最好的日子里保持约定很容易，但要考虑你最糟糕的日子。例如，演员和作家Henri Brugère首先承诺每天发布250字的剧本写作。只有在对这个过程有了信心后，他才扩展了他的约定，包括了他朗读剧本的视频。

同时追求几个约定也很诱人，尤其是如果你以前从未进行过这样的个人实验。正如你将在本书中了解到的，一旦你以调皮实验的精神接近生活，就会有无限的机会去探索有趣的路径——所以不着急一次性开始所有想法。

当Corin Delgay的香薰蜡烛业务失败时，他通过艰难的方式学到了他不喜欢运行数字和资产负债表。然而，在这次冒险过程中，多人称赞了他有创意思考的能力。所以Delgay决定通过一个小实验探索他的艺术方面："我说，让我画二十幅画，不要试图创造杰作。"第一批画远非完美，但他保持对每日练习的承诺，使用在线教程来改进每个版本。"我只是寻找可以学习的错误，"他告诉我。"它来自一种没有自我且相信我会随着时间变得更好的信心。"

仅仅三周后，他组织了一个活动，在那里他卖出了五幅画。今天，他在巴塞罗那的小画廊是一个蓬勃发展的业务，艺术爱好者从世界各地前来参观。Delgay仍然每天画画，经常在画廊公开或在城市周围的现场活动中画画。"一旦你有了这种积极的动力，它就不再感觉像工作了。"

你也不需要辞职全职进行实验。爱因斯坦在担任专利审查员期间进行了大部分研究。村上春树在经营爵士俱乐部时写了他的前两本书。

创意制作人Valentin Loredo也在探索其他兴趣的同时保留了工作。在一个食物是生活重要部分的家庭长大，他总是喜欢在工作的长日子后烹饪放松。他渴望投资自己的烹饪技能，但不想牺牲个人或职业生活的其他方面。"我有一份占用大量时间的工作，我喜欢旅行，我喜欢外出，"他告诉我。"但我喜欢重新开始学习并沉浸在个人成长的喜悦中的想法。"他报名参加了一个在线课程，并承诺每个周末在巴黎的小厨房里花三到五个小时烹饪。"我尝试了做事的新方法，当我遇到困难时在网上搜索，我拍照并记笔记。我专注于每次改进和微调一点。晚上，我邀请朋友来一顿全套晚餐，让他们品尝成果。"

一年半后，他成功通过了法国最严格的烹饪培训课程之一的考试。他对证书将如何使用没有具体计划。"它打开了一个可能性的世界。也许十年后我会开一家餐厅，也许不会，但这些技能永远不会丢失。"

最终，根据你的好奇心选择你的约定。记住要放下以前的选择、社会期望和自上而下的假设。什么让你兴奋？你想学什么？作家Tasshin Fogleman区分了冷好奇心，这是功能性和计算性的，和燃烧好奇心，这是狂热和非理性的。你的约定应该位于两者之间：温暖好奇心，这种好奇心既务实地与你现有的兴趣保持一致，又强烈地驱使你探索新的兴趣。

就是这样。除了选择与你的好奇心真正一致的约定外，你不需要弄清楚其他任何事情。每个实验循环都将是发现更多关于自己和世界的机会，扩展你的技能和知识，并基于你所学到的东西迭代你的方法。

当你准备好了，花几分钟写下你的约定：

我将在[持续时间]内[行动]。

恭喜：你现在已经承诺行动而不是停滞。你用你的第一个个人成长协议重新点燃了你的创造引擎。在我的研讨会中完成这个练习的人报告说，他们感到有信心现在可以向前迈进。正如AI工程师Artur Piszek所写："约定是我最喜欢的[活动]，因为选择要做什么是最高杠杆。"

通过制定你的第一个约定，你已经迈出步伐，拥抱永久过渡的生活——不是一个可怕的limbo状态，而是一系列生成性实验。

线性思维	实验性思维
对不确定性的反应	反应1：自动<br>战斗/逃跑/冻结。不知道目的地触发焦虑。
成长心智模型	阶梯<br>有可预测结果的里程碑列表。
成功定义	基于结果<br>专注于固定目的地的预定义成功（"到年底前出版一本食谱"）。
目标设定框架	SMART<br>具体的<br>可测量的<br>可分配的<br>现实的<br>及时的

不再有SMART目标设定；不再有五年职业规划；不再有生活路线图。只要你完成每次试验，即使你不知道它看起来像什么，成功也是有保障的——就像Amelia Earhart，她成功地穿越了大西洋，但没有到达预定目的地。

当你从线性思维转向实验性思维，专注于出现而不是完美化一切时，许多新的可能性将会打开。无论是像Kallaway那样承诺每天编程，像Abdaal那样每周发布一个视频，像Delgay那样制作二十幅画，还是像Loredo那样每个周末为朋友练习做一顿全套晚餐，你现在可以利用植根于你自己好奇心的实验的力量。